Kulturfestival i Odense og situationen i Mellemøsten

Pressemeddelelse fra Kultursekretariatet

Odense Kommune:

IMAGES OF THE MIDDLE EAST

KULTURFESTIVAL I ODENSE OG SITUATIONEN I MELLEMØSTEN

Mens situationen i Mellemøsten dag for dag ser mere og mere kritisk ud, er der mange, der spørger til hvordan det påvirker de kunstnere, der er inviteret til Images of the Middle East. Den korte besked fra festivalens tilrettelæggeres side er indtil videre, at alle kunstnere kommer som planIagt. Men naturligvis påvirker det de deltagende kunstnere, og det positive budskab er, at de bakker op og føler det er vigtigere end nogensinde at vise, at Mellemøsten er andet og mere end daglig krig, død og ødelæggelse.

 

Selv om Israels opgør med Hizbollah slår slagskygger ind over hele det arabiske kontinent, opretholder alle festivalens kunstnere håbet om og troen på, at de kan nå frem til Danmark og deltage i den landsdækkende kulturfestival. Festivalen løber i Odense fra d. 15. august til d. 26. september, og bringer bl.a. mere end 40 spændende programpunkter til Odense.

Alle bakker op om festivalen og flere finder det trist, at deres rige kultur endnu engang trænges i baggrunden til fordel for nyhedernes daglige billedstrøm af krigens grusomheder. 

 

En af de kunstnere, der i disse dage oplever krigen på nærmeste hold, er den libanesiske instruktør Karim Dakroub. Om blot et par uger skal han og hans sprudlende Lebanese Puppet Theatre optræde over hele det danske sommerland - bl.a. 2 forestillinger i Teaterhuset i Odense den 23.august - men lige nu handler hverdagen om alt andet end dansk hygge og idyl.

 

"I krigens første uge troede jeg ikke, det ville være muligt at deltage i festivalen," fortæller Dakroub fra sit hjem i Beirut. "Men for et par dage siden besluttede jeg mig for at sætte alle kræfter ind på at deltage i Images of the Middle East, fordi det er blevet mig magtpåliggende at præsentere et smukt og fredeligt billede af vores sørgelige Mellemøsten."

 

Dakroub er også tilknyttet kunstnerkollektivet SHAMS Arts Collective, der ligger i det sydlige Beirut og som nu fungerer som et frivilligt asylcenter for folk, der er blevet drevet på flugt af krigen. SHAMS har til hensigt at etablere et asyl for flygtninge, der hverken er sekterisk eller ideologisk orienteret. 

Forsanger Elias Abboud fra det libanesiske metalband Oath To Vanquish, der bl.a. skal spille på Badstuen i Odense d. 1. september, nægter ligeledes at lade sig kue af de trøstesløse omstændigheder. Skønt han selv beskriver den nuværende situation i sit hjemland som "sindssyg, hæslig og nedværdigende i enhver forstand", vil han og hans bandfæller ikke tillade noget at stå i vejen for deres tur til vores breddegrader: "Hvis skaderne på vores lufthavn endnu ikke er blevet repareret, når luftblokaden ophæves, må vi tage færgen til Cypern og derfra flyve videre til festivalen i København. Vi er fast besluttede på at nå frem!"

 

Også den egyptiske fotograf Lara Baladi er påvirket af situationen i regionen. Hendes bidrag til festivalens store åbningsfest d. 12. august på Amager Strandpark vil derfor også afspejle de seneste ugers begivenheder. Mens tusmørket sænker sig over havet, vil Baladis flydende foto-installationer hæve sig op fra vandoverfladen og stille skarpt på den brogede vifte af historier – både de smukke og de tragiske - der fortsat præger Mellemøsten.

 

For yderligere oplysninger, billeder mv. kontakt Anja Rosetti på ambr@odense.dk tel. +6551 4039 www.kultur.odense.dk

 

Images of the Middle East er arrangeret af Center for Kultur og Udvikling (CKU). Scenekunst- og musikprogrammet er arrangeret af Københavns Internationale Teater med primær støtte fra CKU, Kunstrådet og de deltagende byer, bl.a. Odense Kommune.